Basiliek in Oudenbosch

In het Brabantse dorp Oudenbosch verrijst een gebouw dat je eerder in Rome zou verwachten: de **Basiliek van de Heiligen Agatha en Barbara**. Deze indrukwekkende kerk, kortweg de **Basiliek van Oudenbosch**, is een unieke verschijning in Nederland. Met haar imposante koepel, klassieke gevels en rijke interieur vormt zij een opvallend eerbetoon aan de beroemde Sint-Pieterbasiliek in Vaticaanstad.

De basiliek werd tussen 1865 en 1892 gebouwd in opdracht van pastoor Willem Hellemons, een groot liefhebber van de Italiaanse kerkelijke architectuur. Hij liet zich inspireren door de Sint-Pieter en de Sint-Jan van Lateranen in Rome. Het resultaat is een neoclassicistisch meesterwerk dat bezoekers keer op keer verbaast met zijn grootsheid en verfijning – midden in een klein Brabants dorp.

Van buiten maakt de kerk meteen indruk, maar binnen wacht pas echt de verrassing. De hoge koepel, de zuilen, de schilderingen, het marmer en de altaren zijn met veel oog voor detail vormgegeven. Alles ademt Italiaanse grandeur, maar met een eigen Nederlandse ziel. De kerk is nog steeds in gebruik voor vieringen, maar ook geopend voor bezoekers die de kunst en architectuur willen bewonderen.

Wie meer wil weten, kan terecht in het naastgelegen museum, dat het verhaal van de bouw, het geloofsleven en de betekenis van de basiliek vertelt. Er worden rondleidingen gegeven, ook voor groepen en scholen, waarbij je onder andere leert over de symboliek, de bouwstijl en het bijzondere orgel.

De ligging in het hart van Oudenbosch maakt de basiliek eenvoudig te combineren met een wandeling door het historische centrum, een bezoek aan het Arboretum of een lunch in een van de gezellige cafés in de buurt.

De Basiliek van Oudenbosch is een plek van verwondering. Of je nu komt voor de stilte, de architectuur, de religieuze beleving of gewoon uit nieuwsgierigheid: je loopt naar buiten met een gevoel van bewondering. Een klein stukje Rome, gewoon in Brabant.